La Medicina Interna, imprescindible en la preparación de los pacientes antes de la cirugía de prótesis de rodilla y cadera para mejorar la recuperación y reducir costes

En España se realizan unas 40.000 artroplastias completas de rodilla y unas 35.000 de cadera al año, en pacientes cada vez más mayores, con enfermedades crónicas y que acumulan factores de fragilidad

La Medicina Interna, imprescindible en la preparación de los pacientes antes de la cirugía de prótesis de rodilla y cadera para mejorar la recuperación y reducir costes

• La Medicina Interna es esencial en la optimización integral prequirúrgica de los programas de recuperación acelerada o Rapid Recovery, ya que valora de manera global todos los problemas médicos del paciente que pueden influir en la cirugía.
• Prehabilitar antes que rehabilitar es el nuevo paradigma que defiende la Medicina Interna para mejorar los resultados de la cirugía en pacientes pluripatológicos y frágiles.
• La prehabilitación quirúrgica permite una recuperación funcional más rápida y disminuye las complicaciones médicas, la necesidad de transfusiones, la estancia hospitalaria y los costes asociados.

16 de junio de 2026. –  La Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI) destaca que la Medicina Interna debe integrarse plenamente en los procesos asistenciales prequirúrgicos ante el envejecimiento de la población y el aumento de pacientes mayores, con múltiples enfermedades crónicas que requieren cirugía, como las de prótesis de cadera o rodilla. El médico internista tiene un papel clave en la Optimización Integral Preoperatoria (OPI), dentro de los programas de recuperación acelerada (Rapid Recovery), una ventana de oportunidad para mejorar la situación clínica del paciente antes de la intervención, según se ha puesto de manifiesto en la X Reunión de Asistencia Compartida y Medicina Consultiva de la SEMI, organizada por el Grupo de Trabajo de Asistencia Compartida y Medicina Consultiva de SEMI y celebrada en el Colegio Oficial de Médicos de Madrid.

 “La optimización integral preoperatoria permite identificar y corregir factores de riesgo de pacientes que deben someterse a una cirugía, lo que es especialmente importante en los pacientes más complejos, para reducir complicaciones, acelerar la recuperación y mejorar la calidad de la atención. Todos los pacientes podrían ser objeto de esta optimización, pero una optimización preoperatoria dirigida permitiría orientar las estrategias apropiadas en el grupo de alto riesgo”, ha destacado el Dr. David Rubal Bran, del Servicio de Medicina Interna del Hospital Universitario Lucus Augustí, de Lugo, y autor de la ponencia “Programas integrales asistenciales Rapid Recovery para prótesis de cadera y rodilla”.

En España cada año se realizan decenas de miles de artroplastias primarias. Según datos del Sistema Nacional de Salud (SNS), en 2015 se llevaron a cabo alrededor de 40.000 artroplastias completas de rodilla y 35.000 de cadera. Aunque la principal indicación continúa siendo la artrosis, el perfil de los pacientes ha evolucionado; cada vez son más mayores, presentan más enfermedades crónicas y acumulan factores de fragilidad que condicionan el riesgo quirúrgico y la recuperación posterior.

Papel de la Medicina Interna en la OPI

La creciente complejidad clínica de los pacientes que deben someterse a una artroplastia de cadera o rodilla ha convertido a la Medicina Interna en un elemento esencial en la optimización prequirúrgica dentro de los programas de recuperación acelerada (Rapid Recovery), formando parte del equipo multidisplinar. En estas vías clínicas se coordinan todas las fases del proceso asistencial, desde la indicación quirúrgica hasta el alta hospitalaria, reuniendo a especialistas de distintas disciplinas para preparar al paciente, minimizar riesgos y favorecer una recuperación más rápida y segura. Entre estos profesionales figuran traumatólogos, médicos internistas, anestesistas, rehabilitadores, fisioterapeutas, personal de enfermería, hematólogos, analistas clínicos, trabajadores sociales y gestores sanitarios.

El papel de los médicos internistas consiste en realizar una valoración integral del paciente, no centrada en una única enfermedad sino en el conjunto de problemas médicos que pueden influir en el resultado de la cirugía, como insuficiencia cardíaca, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), hipertensión arterial, diabetes, anemia, desnutrición o fragilidad, entre otros. Esta aportación es especialmente relevante porque permite integrar en una sola consulta la valoración de múltiples enfermedades y tratamientos, para optimizar el estado clínico del paciente semanas antes de la cirugía, corregir factores de riesgo modificables e identificar y anticiparse a posibles complicaciones.

“Hoy sabemos que muchas de las complicaciones graves que aparecen tras una cirugía no están relacionadas directamente con el procedimiento quirúrgico, sino con las comorbilidades del paciente. Por ello, llegar a la intervención en las mejores condiciones posibles es determinante para mejorar los resultados”, señala el Dr. Rubal. “Prehabilitar, antes que rehabilitar es el camino hacia el que debemos enfocar la valoración del paciente quirúrgico”, subraya.

Entre las intervenciones más habituales realizadas en las consultas de OPI de medicina interna, destacan la valoración y tratamiento de la anemia preoperatoria, la revisión y conciliación de la medicación crónica, la optimización nutricional, la prevención del delirium, la evaluación de la comorbilidad médica y fragilidad, la profilaxis tromboembólica e infecciosa y la identificación de posibles dificultades sociales que puedan interferir en la recuperación. Este modelo multimodal viene a integrar todas las esferas de optimización del paciente incorporándolas a la ya “prehabilitación clásica” que incluye estrategias como el ejercicio físico adaptado, soporte nutricional y apoyo psicológico para reducir la ansiedad asociada al proceso quirúrgico.

Beneficios de la prehabilitación quirúrgica

La evidencia disponible muestra que estos programas multidisciplinares mejoran los resultados clínicos y la experiencia de los pacientes. Entre los beneficios descritos se encuentran una reducción significativa de las complicaciones médicas, una menor necesidad de transfusiones, una disminución de la estancia hospitalaria y una recuperación funcional más rápida.

Un metaanálisis de 47 estudios y realizado en más de 76.000 pacientes, publicado en el Postgraduate Medical Journal en 2024 (revista científica del grupo Oxford Academic), ha confirmado que los programas de recuperación acelerada (ERAS/fast-track) en artroplastia de cadera y rodilla reducen la estancia hospitalaria y las complicaciones sin aumentar los reingresos, mejorando la recuperación funcional precoz.

En cuanto a la reducción de costes sanitarios, un estudio reciente publicado en Journal of Clinical Medicine ha constatado un ahorro de 593.453 euros en el conjunto de pacientes atendidos dentro de un programa de prehabilitación  quirúrgica, frente a los incluidos como control estándar, además de demostrar que la prehabilitación quirúrgica centralizada reduce complicaciones, estancia hospitalaria, reingresos y consultas en comparación con la atención estándar.

“Pacientes octogenarios, incluso nonagenarios, pueden beneficiarse en la actualidad de una cirugía de reemplazo articular que permite aliviar el dolor y preservar la autonomía. El objetivo no es decidir quién puede operarse, sino conseguir que cada paciente llegue a la intervención en las mejores condiciones posibles. Cuanto mejor preparado esté, mayores serán las probabilidades de una recuperación rápida, segura y con mejor calidad de vida”, concluye el Dr. Rubal.

Sobre la Sociedad Española de Medicina Interna

La Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI) integra a más de 8.000 médicos internistas de toda España. Entre sus objetivos prioritarios, se encuentran el de potenciar la investigación en este campo, así como aunar los esfuerzos de los distintos grupos de trabajo que conforman parte de la Sociedad. En la actualidad, son un total de 20 los grupos o subgrupos monográficos de patologías prevalentes o áreas de interés dentro de la Medicina Interna, especialidad médica que se define por la visión global del paciente y desempeña un papel central en la atención a los pacientes crónicos complejos. Para más información, visita www.fesemi.org y sigue su actualidad en Twitter, Facebook, LinkedIn e Instagram

Más información y gestión de entrevistas: Montse Llamas montse@alaoeste.com 636 82 02 01 / Roger Balada roger@alaoeste.com 661 654 606